Kata Tjuta

Ce matin, nous avons découvert Kata Tjuta, un regroupement de rochers qui se trouve à 30km d’Uluru. Ces rochers sont arrondis et forment des petites vallées et gorges. Tout comme à Urulu, chacun des rochers est un monolithe unique. Le plus haut des rochers s’appelle le Mont Olga (546m de haut soit 200m de plus qu’Uluru). Kata Tjuta signifie « beaucoup de têtes » et les monts occupent une place importante dans le droit Anangu, on ne peut donc pas les gravir.

Nous avons décidé de faire le sentier principal qui s’appelle la Valley of the Winds. Ce sentier réalise une boucle qui serpente à travers les gorges et depuis lequel on peut admirer les énormes blocs de pierre. La ballade était magnifique, nous avons eu la chance de profiter du soleil levant sur les rochers, et nous avons pu les admirer dans toute la gamme de couleurs rouges. Le seul point négatif a été le même qu’hier : les mouches. Et oui encore une fois, nous avons eu le droit d’être accompagnés par nos nouvelles amies pendant toute la ballade. Heureusement que les moustiquaires sont là…

  

L’après-midi, nous avons profité pour nous reposer et faire une ballade dans le resort. Après toutes les aventures des derniers jours, nous avions vraiment besoin de faire une petite pause pour reprendre des forces.

Depuis le début  de nos vacances, nous avons pris l’habitude d’aller au supermarché pour nous faire à manger. Le seul problème c’est que pour varier les mets il faut être de plus en plus inventifs, car ici je n’ai pas ma thermo, je n’ai que des bouilloires et certaines fois des microondes.  A force, je suis en train de devenir la reine des produits déshydratés ou à réchauffer J

Dernier mot de la journée : Vamos Rafa!!! (Il va en finale contre Federer)

Le monolithe sacré

Aujourd’hui, la deuxième partie de notre traversée du désert nous attend. Nous devons faire 730km pour arriver à Uluru (Ayers Rock).

Nous sommes partis à 9h00 de notre petite maison de Bilma & Pedro Picapiedra (les Pierrafeu). Le chemin ne nous a pas semblé trop long. Nous avons eu la chance de ne pas croiser beaucoup de voitures, ce qui est assez normal puisqu’il n’y a aucune ville sur ces 700km de route :-p

Nous avons fait deux arrêts essence et dégourdissement de jambes. Lors du deuxième, nous avons profité pour déguster un méga hamburger taille XXL et nous avons découvert par surprise un livre sur un ambulancier australien qui avait combattu dans les brigades internationales pendant la guerre civile espagnole. Ce qui est incroyable, c’est que c’était le seul livre mis en vente au milieu d’une forêt de boomerangs, t-shirts, casquettes et autres souvenirs….

Le paysage du désert nous a beaucoup plu, nous pensions découvrir un désert nettement plus aride avec du sable rouge partout mais ça n’a pas été le cas. En fait, il y a des arbres et de la végétation qui poussent au milieu des grandes étendues. La seule présence humaine sur cette route se résume à une station essence tous les 200km faisant également office de motel et de supermarché.

6H30 après avoir quitté Coober Pedy, nous sommes arrivés à Ayers Rock. Afin de profiter de l’après-midi dans le parc national, nous avons déposé nos bagages à toute vitesse à l’hôtel, nous avons fait des courses pour le dîner puis nous sommes partis voir Uluru. Cependant, quelque chose nous a fort désagréablement surpris dès que l’on est sorti dehors : les mouches !!! Tout de suite, nous avons eu des mouches en train de nous tourner autour et nous avons remarqué que tout le monde portait des moustiquaires sur la tête, nous en avons donc décidé nous aussi d’en acheter afin d’être protégés. 

Nos nouvelles amies

Uluru est un des emblèmes de l’Australie. Ce monolithe mesure 3,6km de long et 348m de haut, il est estimé que la partie visible ne représente qu’un tiers de l’ensemble. Ce site est très important pour les aborigènes Anangu  qui  vivent sur ces terres depuis plus de 24000 ans. Afin que leur droit ancestral soit protégé et respecté, le parc est administré en collaboration entre les aborigènes et le gouvernement australien. Pendant très longtemps, les aborigènes avaient été privés de leur droits et de leurs terres, en 1976 celles-ci leur ont été rendues.

Uluru est un endroit sacré pour les Anangu, car ils se veulent  les descendants directs des Créateurs, et se disent responsables de la protection du site. A la base d’Uluru se trouvent tous leurs sites sacrés qui sont interdits à la visite.

Beaucoup de touristes viennent à Uluru pour l’escalader, ceci est contraire aux croyances des Anangu qui considèrent cela comme un manque de respect. Nous avons décidé de ne pas le grimper et avons préféré faire la ballade autour d’Uluru.

Le soir, nous avons voulu profiter du coucher de soleil sur Uluru, c’est un des moments où le rocher est sublimé par toutes les nuances de rouges qui s’y reflètent. Nous n’avons pas été déçu par le spectacle.

 

Ronchyto & Nenette, roi & reine du désert

Notre aventure du désert débute ce matin. L’objectif est d’arriver à Ayers Rock dans deux jours, nous avons 1300km à parcourir sur la Stuart highway, qui est une route avec une voie dans chaque sens (l’équivalent d’une nationale en Europe).  La Stuart highway doit son tracé à l’explorateur John McDouall Stuart qui fut le premier explorateur blanc  à faire le chemin Adélaïde-Darwin (2700km) en 1862.

 

Les 1300km ne nous font pas vraiment peur, la seule chose qui nous inquiète sont les road trains, des énormes camions à 3 remorques qui mesurent 53m !!! Je ne veux même pas imaginer le temps qu’il va me falloir pour les dépasser…

La première partie du voyage s’est très bien passée. Lors de la traversée, nous avons eu l’occasion de voir d’énormes lacs salés, de découvrir d’interminables lignes droites (plus de 10km) et d’imaginer le début du désert dans lequel on se trouvera vraiment à partir de demain.

 

 

Nous sommes arrivés à Coober Pedy après 4h de route. Cette ville est la capitale mondiale de l’opale, il y a plus de 250 000 puits de mines dans la ville et aux alentours. La première pierre d’opale fut découverte en 1915 et depuis, des mineurs ont afflué du monde entier. Etant donné qu’en été les températures avoisinent les 50° et qu’en hiver elles sont inférieures à 0° beaucoup de gens vivent dans des maisons troglodytes creusées sous terre. Certaines de ces maisons ont été réalisées dans d’anciennes mines désaffectées. L’apparence de la ville est très inhospitalière : tout est maculé de poussière rouge, de monticules de terre (les déblais des mines) sous une chaleur écrasante supérieure à 45°.

Le centre ville de Coober Pedy

Les alentours de Coober Pedy

Nous avons profité de l’après-midi pour visiter une ancienne mine d’opale, une maison troglodyte, 3 églises souterraines (une serbe, une anglicane et une catholique) et un musée sur l’histoire naturelle de cette région désertique. Ce qui nous a le plus surpris, c’est d’apprendre qu’il y a 400 millions d’années, ce désert était en fait un océan peuplé de poissons, de mollusques et de dinosaures (des fossiles et des ossements de dinosaures marins ont été découverts). Pour cette raison, il est possible de trouver des coquillages opalisés en plein désert. 

Une chercheuse d'opale surprise en plein travail

Afin de vivre l’expérience des habitations troglodytes nous avons dormi dans un hôtel souterrain. Notre chambre était une sorte de grotte sans fenêtres ni lumière extérieure. L’expérience a été intéressante mais fortement déconseillée aux claustrophobes.

46°…

Réveil tardif à la Clare Valley pour profiter du petit déjeuner face aux vignobles, du soleil et de la piscine, le vrai bonheur ! 

 

Les vignes de Sevenhill Cellars

La cave de Sevenhill Cellars

Avant de partir vers Port Augusta, nous avons voulu découvrir de nouveaux paysages de la Clare Valley. Nous nous sommes promenés entre les vignes et avons visité un autre domaine (Sevenhill Cellars). Ce domaine avait été construit par les premiers missionnaires jésuites qui étaient arrivés en Australie, il y a même une église en mémoire de San Ignacio de Loyola.

Nous avons ensuite continué notre route vers la dernière ville avant le désert : Port Augusta. Une fois arrivés sur place, nous avons juste eu le courage de faire un petit tour de la ville à cause de la chaleur écrasante qui régnait (le thermomètre ne descendait pas des 46°). Pas facile de visiter sous cette chaleur…